(*Dr. Cristián Rossat A., Médico Cirujano, Especialista en Cirugía Universidad de Chile. )

El dolor abdominal es un cuadro que preocupa e inquieta a todo ser humano y en particular a niños, sobre todo al grupo de menor edad que no puede explicar claramente las características de su dolencia. A continuación haremos una reseña etiológica, sintomática y principalmente terapéutica de tal forma de poder de una manera simple, sencilla y accequible a toda persona el abordaje adecuado de un niño con dolor abdominal.

Pasos a seguir

I.- Frente al dolor abdominal de un niño lo más importante es verificar que efectivamente haya dolor, luego que este dolor esté realmente ubicado en abdomen, entendiéndose por éste la región ubicada bajo las costillas y sobre las caderas. Si el dolor no es de mucha intensidad y el niño lo tolera bien y no se asocia a vómito, diarrea o fiebre sólo debe observarse disminuyendo la ingesta alimentaria e idealmente aportando líquidos suaves en forma moderada (aguas de hierbas).

II.- Si el dolor ya ubicado en el abdomen no tiene un origen conocido, ya sea traumático (golpe) y tampoco se asocia a diarrea y vómito debe causar nuestra atención y es fundamental evaluar la presencia de fiebre sobre los 37°C en axila y en este caso es recomendable una medida similar a la anterior, restringiendo la alimentación y manteniendo sólo hidratación, ya que los dolores abdominales banales ceden espontáneamente a las pocas horas.
Cuando el dolor es más intenso, tanto que el niño no lo tolera, recomendamos consultar a un médico ya que puede ser originado por una enfermedad en donde requiera tratamiento más complejo, de todos ellos la apendicitis aguda es con mucho, la patología más frecuente y grave que se trata de diagnosticar y tratar precozmente.
En suma los analgésicos y antiespasmódicos tan frecuentemente usados no son recomendables en niños menores que no pueden especificar claramente las características de su dolor, ya que sólo contribuyen a enmascarar y subdiagnosticar una patología de mayor gravedad. Sólo deben ser usados bajo indicaciones médicas precisas.
El dolor abdominal por tanto no es frecuente que sea intenso ni mantenido en el tiempo (más de 3 horas) y si este persiste obliga a consultar precozmente haya o no fiebre, vómito o diarrea, ya que interesa descartar una patología grave donde la apendicitis aguda ocupa el primer lugar.